保证金是指一方或双方为保证合同的履行而向另一方保管或存入第三方的款项。现实经济生活中普遍存在两种保证金：一种是合同当事人为保证其债权实现所需的保证金。另一种形式的定金是双方当事人向双方共同认可的第三方（通常是公证处）缴存的保证金，以保证在合同成立时履行各自的义务。