外汇就是指以外国货币表示的、用于国际结算的支付手段,包括外国货币(钞票、铸币)、国外银行存款、银行支票和汇票、期票、息票、外国债券及可以在外国兑现的凭证。外汇必须是能自出兑现的货币,不能兑现为其他国家的货币,不是外汇。 我国的人民币现在还不能自由兑换成其他国家货币,从而不能用作国际支付和国际债权债务清算的手段。这样,我们在进行国际支付或清算国际债权债务时就需要使用外汇。例如.我国外贸公司向美国出口商品,收进美元,外贸公司需把美元卖给中国银行,换回人民币,并取得外汇留成。该公司也对以用美元向美国或其他国家进行投资,或偿还债务,或进口外国的商品。 我们这里所讲的外汇期货,仅限于可以自由兑换成其他国家货币的货币期货。如美元、日元、英镑等。