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自期货交易出现以后,发现价格的功能逐渐成为期货市场的一项关键经济功能。发现价格功能是指在一个公开、高效的期货市场上,通过期货交易形成的期货价格,具有真实性、预期性、连续性和权威性的特点,能够真实地反映未来商品价格的变化趋势。期货市场之所以具有发现价格功能,是因为期货价格的形成具有以下特点。第一,期货交易的透明度高。期货市场遵循“三公”原则,即公开、公正、公平。期货交易所的交易指令必须通过公开竞价进行,不得进行场外交易。交易所内的自由报价和公开竞争避免了现货交易中的容易产生欺诈和垄断。第二,供求集中,市场流动性强。期货交易有许多参与者。他们通过经纪人聚集在一起竞争,期货合约的市场流动性大大增强,克服了现货交易市场流动性不足的局限性,有助于价格的形成。第三,信息质量高。期货价格的形成过程是一个不断收集信息、输入信息、生成价格的过程。信息的质量决定了期货价格的真实性,比较真实地代表供求的变化趋势。第四,价格报告的公开性。期货交易所的价格报告制度规定,在交易所达成的所有交易价格,应当立即向交易所会员及其经纪人报告,并公诸于众。通过传播媒介,交易者可以及时的了解期货市场的价格变化,判断价格走势,进一步调整交易行为,进一步提高期货价格的真实性。